Au plus fort de la construction des lignes secondaires à la fin du XIXe siècle, l'idée de désenclaver la région du Chiemgau, au nord-ouest du pays, fut proposée pour la première fois. Ce projet visait notamment à dynamiser les industries locales du bois et de la tourbe. Si Endorf et Obing furent désignées dès le départ comme points de départ, le tracé entre ces deux villes fit l'objet de débats. Il fut notamment suggéré de faire passer la ligne par Eggstätt, en plein cœur de la région des lacs de Hemhofen ! Finalement, Halfing, Amerang et Pittenhart furent retenues et obtinrent ainsi leur propre ligne en 1908 : le 15 octobre de cette année-là, la ligne royale bavaroise Endorf Obb. – Obing fut inaugurée par les Chemins de fer royaux de Bavière.

Montée et chute

Malgré son statut subalterne, la ligne ne s'est jamais distinguée par une importance suprarégionale ou des caractéristiques opérationnelles particulières, contrairement, par exemple, au chemin de fer de Königssee. Elle était principalement utilisée par les habitants locaux, les excursionnistes et les ouvriers des exploitations tourbeuses près de Pittenhart. Son trafic voyageurs n'a jamais été exceptionnellement élevé, mais suffisant pour assurer sa rentabilité. Pendant plus d'un demi-siècle, le volume de trafic a crû proportionnellement à la population. Cependant, à partir du milieu des années 1950, il s'est effondré. Ce déclin était dû à l'essor du trafic automobile, qui empiétait de plus en plus sur l'emprise ferroviaire. De plus, l'extraction de la tourbe avait cessé entre-temps – même l'autorail ne pouvait plus compenser cette perte. Le service voyageurs a été interrompu relativement tôt, le 26 mai 1968.

tentatives de sauvetage

La ligne de chemin de fer n° 5705 n'a jamais été véritablement fermée. La Deutsche Bundesbahn (Chemins de fer fédéraux allemands) l'a maintenue en service pour un trafic de marchandises modeste, notamment des livraisons à un ferrailleur d'Obing. Ce trafic a toutefois cessé en 1996. Le Musée du chemin de fer bavarois a alors entrepris de créer des excursions en train à vapeur. Malheureusement, leur demande a été refusée et la ligne locale a finalement été laissée à l'abandon – sans pour autant fermer officiellement ! Victoire ! Mais si les méthodes éprouvées ne fonctionnent pas, peut-être qu'une nouvelle approche sera la bonne ! À partir de 2004, l'Association du chemin de fer local de Chiemgau (Chiemgauer Lokalbahn e.V.) a progressivement remis la ligne en état de marche. Grâce à d'innombrables heures de travail, principalement effectuées par des bénévoles, nous avons débroussaillé les abords, reconstruit les quais, réparé les systèmes de sécurité et rempli toutes les formalités administratives nécessaires…

Suite à la création de sa propre société d'exploitation, le service a finalement rouvert ses portes le 1er juillet 2006. Depuis, le Chemin de fer local de Chiemgau – plus connu sous le nom de LEO – s'est solidement ancré dans le tissu culturel local et auprès des passionnés de chemins de fer. Et malgré les difficultés, il s'avère être un projet d'avenir très prometteur.